Su sufrimiento en las aguas heladas del Atlántico Norte habían destrozado su constitución, y las cosas horribles que había visto en esa fatídica noche lo convirtieron en un hombre atormentado.
Alguien dijo que tenía el aspecto de alguien “que había descendido tan claramente a los infiernos , y había resucitado de entre los muertos”.
Sin embargo, trató de darle sentido a sus experiencias y este libro se publicó poco después de su muerte.
El suyo es uno de los relatos más detallados de los acontecimientos de esa noche; Gracie pasó meses tratando de determinar exactamente quién estaba en cada bote salvavidas y cuándo ocurrieron ciertos eventos.
Gracie murió antes de que pudiera terminar de corregir las pruebas de su libro. Fue publicado en 1913 con el título original de The Truth About the Titanic . El libro ha pasado por numerosas impresiones y actualmente está disponible con el título Titanic: A Survivor's Story .
En la segunda mitad cuenta las historias individuales de cada uno de los botes salvavidas del Titanic , quién estaba en ellos, qué tan llenos estaban y qué pasó en cada bote salvavidas, , a partir de entrevistas personales y de testimonios dados a las investigaciones británicas y estadounidenses sobre el desastre.
Este libro sigue siendo una de las obras más destacables sobre el hundimiento del Titanic .
SOBRE EL AUTOR
Gracie, descendiente de una prominente familia escocesa-estadounidense de Nueva York, nació en Mobile, Alabama. Su padre, Archibald Gracie III, fue oficial del Ejército confederado durante la Guerra Civil, participando en la Batalla de Chickamauga antes de fallecer en Petersburgo, Virginia, en 1864.
Archibald, también conocido como Gracie, recibió educación en la Escuela St. Paul en Concord, New Hampshire, y asistió a la Academia Militar de los Estados Unidos, aunque no se graduó. Eventualmente, alcanzó el rango de coronel en la Séptima Milicia de Nueva York.
Apasionado por la historia, Gracie estudio a fondo la batalla de Chickamauga, en donde su padre había combatido. Durante varios años, recopiló información sobre la batalla y escribió un libro titulado "La verdad sobre Chickamauga".
A principios de 1912, decidió tomar un breve descanso y viajar a Europa sin su esposa, Constance, y su hija. Embarcó en el RMS Oceanic y, eventualmente, decidió regresar a Estados Unidos a bordo del RMS Titanic como pasajero de primera clase.
Para su viaje de regreso a Nueva York, reservó un pasaje en el RMS Titanic en Southampton, Inglaterra, como pasajero de primera clase. El día del hundimiento, el 14 de abril, Gracie leyó y socializó con otros pasajeros. Disfrutó de una cena con sus amigos Clinch Smith y Edward Kent mientras escuchaba la banda del barco. Gracie regresó pronto a su camarote porque tenia pensado al dia siguiente, un entrenamiento matutino en el gimnasio y un baño en la piscina climatizada del barco. Sin embargo, a las 23.45 horas lo despertó un fuerte golpe en el lado de estribor del barco y el sonido del vapor que se escapaba. Gracie se vistió y subió a cubierta para determinar qué había sucedido.
Ayudó a cargar los botes salvavidas y se aseguró de que tres mujeres con las que se había relacionado, la señora Appleton, la señora Cornell y la señora Brown, subieran a los botes. Una cuarta amiga, la señorita Evans, se separó y no logró abandonar del barco. Permaneció a bordo hasta que todos los botes salvavidas estuvieron cargados y bajados al agua. Cuando el barco se hundió, Gracie y Clinch Smith saltaron desde la cubierta al agua helada. Gracie luchó y salio a la superficie. Pudo nadar hasta bote plegable D volcado, pero nunca volvió a ver a su amigo Clinch Smith. Gracie pasó varias horas aferrado al bote volcado con otros supervivientes hasta que fueron recogidos por el RMS Carpathia en las primeras horas del 15 de abril.
En los meses posteriores al hundimiento del Titanic, Gracie testificó en investigaciones oficiales del gobierno y escribió un relato detallado del desastre. Pero sufrió los efectos de la hipotermia y las complicaciones de la diabetes y murió después de una enfermedad prolongada el 4 de diciembre de 1912 en su casa de la ciudad de Nueva York. Su manuscrito sobre el hundimiento se publicó después de su muerte y se tituló The Truth About the Titanic. Más tarde pasó a llamarse Titanic: A Survivor's Story . Sus últimas palabras antes de morir, fueron publicadas por el New York Times como: “Debemos subirlos a los botes, debemos subirlos a todos a los botes”. Gracie esta enterrado en el cementerio Woodlawn en el Bronx, Nueva York, junto a sus hijas.
CURIOSIDADES
Archibald Gracie aparece en diferentes películas :
Una noche para recordar (1958)
Fue interpretado por James Dyrenforth . Se le ve por primera vez preguntando a un Oficial para que un anciano como Isidor Straus acompañe a su esposa en el bote salvavidas pero Isidor lo rechazó. Luego aparece nuevamente ofreciéndose a escoltar a la señorita Edith Corse Evans hasta el siguiente bote.
Fue interpretado por Bernard Fox . Durante el hundimiento, guía a la señora Caroline Brown y a la señorita Edith Corse Evans mientras Rose y Jack les preguntan si hay algún bote a estribor. Gracie respondió que no, pero que todavía quedaban algunos botes, se ofreció a llevar a Rose allí, pero ella y Jack no lo escucharon. Caroline Brown y Rose lograron entrar en Plegable D , Edith Corse Evans no. Más tarde, Gracie sobrevivió mientras se subía al Plegable B. Fox había interpretado previamente a Frederick Fleet en "A night to remember" .
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